1 また、巨大なしるしが天に現われた。ひとりの女が太陽を着て、月を足の下に踏み、頭には十二の星の冠をかぶっていた。
2 この女は、みごもっていたが、産みの苦しみと痛みのために、叫び声をあげた。
3 また、別のしるしが天に現われた。見よ。大きな赤い竜である。七つの頭と十本の角とを持ち、その頭には七つの冠をかぶっていた。
4 その尾は、天の星の三分の一を引き寄せると、それらを地上に投げた。また、竜は子を産もうとしている女の前に立っていた。彼女が子を産んだとき、その子を食い尽くすためであった。
5 女は男の子を産んだ。この子は、鉄の杖をもって、すべての国々の民を牧するはずである。その子は神のみもと、その御座に引き上げられた。
6 女は荒野に逃げた。そこには、千二百六十日の間彼女を養うために、神によって備えられた場所があった。
7 さて、天に戦いが起こって、ミカエルと彼の使いたちは、竜と戦った。それで、竜とその使いたちは応戦したが、
8 勝つことができず、天にはもはや彼らのいる場所がなくなった。
9 こうして、この巨大な竜、すなわち、悪魔とか、サタンとか呼ばれて、全世界を惑わす、あの古い蛇は投げ落とされた。彼は地上に投げ落とされ、彼の使いどもも彼とともに投げ落とされた。
10 そのとき私は、天で大きな声が、こう言うのを聞いた。「今や、私たちの神の救いと力と国と、また、神のキリストの権威が現われた。私たちの兄弟たちの告発者、日夜彼らを私たちの神の御前で訴えている者が投げ落とされたからである。
11 兄弟たちは、小羊の血と、自分たちのあかしのことばのゆえに彼に打ち勝った。彼らは死に至るまでもいのちを惜しまなかった。
12 それゆえ、天とその中に住む者たち。喜びなさい。しかし、地と海とには、わざわいが来る。悪魔が自分の時の短いことを知り、激しく怒って、そこに下ったからである。」
13 自分が地上に投げ落とされたのを知った竜は、男の子を産んだ女を追いかけた。
14 しかし、女は大鷲の翼を二つ与えられた。自分の場所である荒野に飛んで行って、そこで一時と二時と半時の間、蛇の前をのがれて養われるためであった。
15 ところが、蛇はその口から水を川のように女のうしろへ吐き出し、彼女を大水で押し流そうとした。
16 しかし、地は女を助け、その口を開いて、竜が口から吐き出した川を飲み干した。
17 すると、竜は女に対して激しく怒り、女の子孫の残りの者、すなわち、神の戒めを守り、イエスのあかしを保っている者たちと戦おうとして出て行った。
18 そして、彼は海べの砂の上に立った。

今日のみことばの要約

産みの苦しみで叫び声をあげる女と、7つの頭と10本の角とを持った大きな赤い竜が現れます。女が産んだ男の子は、すべての国々を牧する者として神のみもとに引き上げられ、女は荒野に逃げ、そこで養われます。天から投げ落とされた巨大な竜、サタンは、イエスのあかしを保っている者たちと戦おうとします。

みことばから

キリストとサタン (12：1〜6)
サタンはキリストと教会に害を加えようと、あらゆる謀略を巡らせます。しかし、神の御力の前でサタンの悪しき計画は崩れます。ヨハネは、天に現れた巨大なしるしを見ます。太陽を着、月を足の下に踏み、星の冠をかぶっている女が子を産もうとしています。この女は、キリストが来る前と来られた後の「神の民」を象徴しています。竜が現れ、女が産んだ子を食い尽くそうと待ち構えています。子どもはキリストを、竜はサタンを意味します。しかし、神は竜の計略を破り、子を御座の前に引き上げ、女は荒野に逃げて、神が備えられた場所で養われます。荒野は保護の場所であり、鍛錬の場所です。神は教会を守り、鍛錬し、必ず勝利させてくださいます。

 - みごもっている女と子を食い尽くそうとする竜は、それぞれ何を意味していますか。神に守られているということを、どのように確信できますか。

信仰を守った人々の勝利 (12：7〜18)
霊的戦いで勝利する秘訣は、キリストの血潮の力と権威に拠り頼むことです。ミカエルと御使いたちが竜と戦い、その結果、竜は敗れて地上に居場所がなくなります。竜が敗れたのは、神の救いとキリストの権威のゆえです。神の民も、死に至るまでいのちを惜しまず、「小羊の血」と「あかしのことば」のゆえに竜に打ち勝ちます。キリストと地上の神の民が勝利したため、サタンは激しく怒り、地上に下って教会を迫害しようとします。しかし、女（教会）は逃れて身を隠し、神の保護下で養われます。サタンの時はいくらも残っていません（12節）。主が再臨されるまで霊的戦いは続きますが、教会は主の保護の下で安全であり、最後には勝利します。

 - 神の前で昼も夜も訴えていたサタンが敗れ、追われたのはなぜですか。霊的戦いをするために、あなたに必要な霊的武器は何ですか。

きょうの祈り

サタンが私たちを罪に定めようとしても、イエス・キリストによって、それらは断ち切られました。教会を迫害するサタンの時は残り少ないことを宣言します。キリストの血潮を証しする霊的戦いにおいて、主の大いなる御翼のもとで信仰によって勝利させてください。

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